是指环形配电网，即供电干线构成一个闭合的环形，供电电源向这个环形干线供电，从干线上再一路一路地经过高压开关向外配电。这样的优点是，每一个配电支路既能够同它的左边干线取电源，又能够由它右侧干线取电源。

  虽然总电源是单路供电的，但从每一个配电支路来说却得到类似于双路供电的实惠，来提升了供电的可靠性。

  “环网柜”是每个配电支路设一台开关柜（出线开关柜），这台开关柜的母线一起便是环形干线的一部分。便是说，环形干线是由每台出线柜的母线连接起来一起组成的。每台出线柜就叫“环网柜”。实际上独自拿出一台环网柜是看不出“环网”的意义的。

  环网柜也有好多种，环网柜的容量都不大，因此环网柜的高压开关一般不选用结构较为杂乱的断路器而采纳结构相对比较简单的带高压熔断器的高压负荷开关。环网柜用负荷开关操作正常电流，而用熔断器切除短路电流，这两者结合起来替代了断路器。现在“环网柜” 泛指以负荷开关为主开关的高压开关柜了。